במכונות העיבוד של KTK, תהליך היציקה באמצעות אור אולטרה-סגול אינו יציב כלל. מדובר במחזורים חוזרים של הפעלת הארקה וכיבוי מיידי, דבר שנגרם עקב צרכי ההתאמה בין החלקים השונים של המכונה ועקב הפרעות במסלול החומר. נורות כספית בלחץ בינוני לא מסוגלות לעמוד בתנאים אלו. האלקטרודות נשחקות במהירות, המתח הדרוש להפעלת הארקה משתנה, ויציבות הפלט פוחתת לאחר אלפי הפעלות. לכן פיתחנו נורה עם קתודה קרה שמשמשת כמודול ליציקה – נורה שמיועדת לעבודה בתדרים גבוהים מבלי לאבד את האיכות של האור.
החלק החשוב ביותר של הנורה הוא הגאומטריה של הקתודה הקרה. לא יש חוט חם, כך שאין אובדן של חומרים כתוצאה משחיקת החוט. כל הפעלה של הנורה היא קלה יותר מבחינה מכנית. הנורה מפרישה אור באורך גל של 254 ננומטר, שתואם את ספיגת האור על ידי החומרים בדיו UV. הנורה מיועדת ליצירת יציבות מהירה של הארקה – עלייה בעוצמת האור בתוך מילישניות בלבד. עוצמת האור נשארת קבועה בזכות מערכת החזרה עם שכבה דיכרואית שמאפשרת מעבר של אור באורך גל קצר. כך, צפיפות האנרגיה נשארת קבועה גם במהלך הפעלות חוזרות.
זה חשוב מאוד במכונות של KTK, מכיוון שזמן הכיבוי אינו נמדד בדקות – אלא במספר ההדפסות שלא נעשו. עם נורה זו, ניתן לקבל את אותו רמת יציקה לאחר כל הפעלה, מה שמונע פגמים שנגרמים כתוצאה מחיבור לא מלא של החומרים. צריכת האנרגיה יורדת, מכיוון שהארקה נשארת יעילה לאורך כל המחזור. גם משך הזמן שבו יש צורך להחליף את הנורה עולה, מכיוון ששחיקת האלקטרודות כבר לא מהווה בעיה.
התקנת הנורה פשוטה, אך המערכת דורשת התאמה מדויקת של המקור לאור ומקור האנרגיה. ודאו שהבלאסט שלכם תומך במתח הנדרש, ושהנורה מותקנת בזווית הנכונה. כמו כן, יש לשמור על ניקיון המשטחים של הקוורץ – אור באורך גל 254 ננומטר יכול להיחלש עקב שאריות של חומרים אחרים, ואפילו שכבות דקות יכולות לפגוע ביעילות הנורה. אם המכונה שלכם משתמשת בחיישן לזיהוי סוף חיי הנורה, ודאו שהחיישן מתאים – התנהגות סוף חיי הנורה עם קתודה קרה שונה מזו של נורות עם קתודה חמה.