왜 UV 램프가 계속 고장 나는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
우리는 약 3,000개의 인쇄 공장을 점검해보았습니다. 곧 분명해진 것은, UV 램프가 깨끗한 실험실에서는 잘 작동하지만, 실제 생산 현장의 혼잡한 환경에서는 제대로 기능하지 못한다는 점이었습니다.
대부분의 경우, 문제는 램프 자체의 결함이 아닙니다. 문제는 설계 단계에서 고속 프린터가 발생시키는 열과 진동을 고려하지 않았다는 것입니다.
열과 빛의 균형 맞추기
잉크를 경화시키는 것은 빛과 열의 균형을 맞추는 작업입니다. 우리는 고순도의 융합 석영을 사용하여 UV 빛이 잘 통과할 수 있도록 합니다. 만약 저품질의 유리를 사용하면, 짧은 파장의 빛이 차단되어 잉크가 제대로 경화되지 않습니다.
하지만 와트수와 전압도 단순한 숫자가 아닙니다. 우리는 특정한 전력 밀도에 맞게 램프를 조정합니다. 만약 공기 순환이 잘 되지 않는 장비에 고왓수의 램프를 사용하면, 석영이 과열되고 전극도 손상됩니다. 간단히 말해, 냉각 팬이 램프가 내놓는 열을 제대로 처리할 수 있어야 합니다.
적절한 크기와 형태
우리는 밀봉 부분과 연결 부분에 많은 신경을 씁니다. 왜냐하면 연결 부분이 조금이라도 느슨해지면 아크가 발생하여 문제가 생기기 때문입니다. 이런 문제는 정말 골칫거리입니다. 우리는 연결 부분을 정밀하게 설계하여, 교체할 때 별도의 작업 없이 바로 교체할 수 있도록 했습니다.
또한 벽의 두께도 중요합니다. 벽이 두꺼우면 시간당 10,000장의 종이를 인쇄하는 프린터의 진동을 견딜 수 있지만, UV 빛의 세기는 약간 줄어듭니다. 우리는 램프가 충분히 튼튼하여 진동에 견딜 수 있으면서도 잉크가 빠르게 경화될 수 있는 최적의 두께를 찾아냈습니다.
유지보수를 더 쉽게 만들기
솔직히 말해서, UV 램프는 소모품입니다. 시간이 지나면서 점차 마모됩니다.
그래서 우리는 대량으로 구매할 경우 램프를 쉽게 교체할 수 있도록 설계했습니다. 우리는 램프의 크기와 연결 부분을 표준화하여, 교체할 때 몇 시간 동안 기계를 멍하니 바라보지 않아도 됩니다.
램프가 낡으면 성능이 떨어집니다. 그때는 컨베이어의 속도를 줄이거나 전력을 높여서 잉크가 제대로 경화될 수 있도록 해야 합니다. 그러다가 새 램프를 교체할 때가 되면 그만입니다.