Ustalenie właściwej długości fali
Nie tylko montujemy lampy – skupiamy się przede wszystkim na dostosowaniu fal świetlnych do określonych celów.
W laboratorium spędzamy dużo czasu na dopracowywaniu szczegółów związanych z tą drobną różnicą w długości fali. To właśnie ona decyduje o tym, czy lampa będzie jedynie świecić, czy też będzie w stanie niszczyć wiązania molekularne. Aby dokonać sterylizacji, musimy mieć do czynienia z falami o długości 253,7 nm – to idealna wartość dla niszczenia DNA mikroorganizmów.
Jeśli chociaż kilka nanometrów odbiegniemy od tej wartości, efektywność sterylizacji spadnie. Proste.
Kontrola spektrum światła
Osiągnięcie takiej precyzji nie jest łatwe. Kluczowym elementem jest kwarcowa obudowa oraz mieszanina gazów znajdująca się wewnątrz lampy.
Używamy syntetycznego kwarcu o wysokiej czystości – pozwala on światłu przechodzić bez żadnych problemów. Tanie szkło zawiera zanieczyszczenia, które pochłaniają energię UV-C i zamieniają ją na ciepło. W rezultacie lampa jest bardzo gorąca, ale w rzeczywistości nie może niczego wysterylizować.
Gdy mowa o utwardzaniu żywic lub farb, używamy fal UV-A i UV-B – to one aktywują fotoinicjatory. Bierzemy również pod uwagę materiały elektrod, aby uniknąć ich uszkodzenia. Wtedy kawałki metalu odpadają i pozostawiają ciemne plamy na szkle. Te plamy blokują światło, co powoduje nierównomierne utwardzenie materiału na całej długości taśmy transportowej. To naprawdę kłopotliwe.
Kompromisy
Problem polega na tym, że wysoka intensywność światła nie jest darmowa. Gdy umieszcza się większą ilość mocy w małym obszarze, elektrody lampy są narażone na duże obciążenia. Jeśli pracuje się przy maksymalnej mocy bez systemu chłodzenia, elektrody mogą zostać uszkodzone. Widzieliśmy już wiele przypadków awarii z powodu zaniedbania wymagań dotyczących chłodzenia.
To może się zdarzyć… ale to kosztowne.
Dopracowanie produktu
Tworzymy takie lampy, aby mogły być bezpośrednio zastąpione istniejącymi lampami. Bez względu na to, czy myjemy rury wodne, czy pokrywamy powierzchnie PET, lampa musi idealnie pasować do obudowy. Żadnych szczelin. Każde światło, które ucieka z komory sterylizacyjnej, oznacza, że cel nie otrzymuje pełnej dawki światła.
Staramy się utrzymać ścisłe tolerancje. Dzięki temu można szybko podłączyć lampę i znów uruchomić linię produkcyjną.