Đảm bảo đúng bước sóng cần thiết
Chúng tôi không chỉ đơn giản lắp ráp các chiếc đèn thôi. Chúng tôi tập trung vào việc điều chỉnh bước sóng của ánh sáng phát ra từ đèn. Trong phòng thí nghiệm, chúng tôi dành phần lớn thời gian để điều chỉnh kỹ lưỡng khoảng cách giữa các thành phần tạo nên ánh sáng. Đó chính là yếu tố quyết định liệu chiếc đèn có thể phá vỡ các liên kết phân tử hay không. Để tiệt trùng, chúng tôi hướng tới bước sóng 253,7 nm – đây chính là bước sóng lý tưởng để phá vỡ DNA của các vi sinh vật. Nếu sai lệch vài nanomet thôi, hiệu quả tiệt trùng sẽ giảm đáng kể. Đơn giản vậy thôi.
Kiểm soát phổ ánh sáng
Việc đạt được độ chính xác như vậy không hề dễ dàng. Yếu tố quan trọng chính là lớp vỏ bằng thạch anh và loại khí bên trong ống đèn. Chúng tôi sử dụng thạch anh tổng hợp có độ tinh khiết cao, vì nó cho phép ánh sáng đi qua mà không bị cản trở. Thủy tinh giá rẻ chứa nhiều tạp chất, những tạp chất này hấp thụ năng lượng UV-C và chuyển nó thành nhiệt. Kết quả là chiếc đèn trở nên quá nóng, nhưng lại không thể tiệt trùng được gì cả.
Khi muốn sử dụng đèn để gia cố nhựa hoặc mực in, chúng tôi chuyển sang sử dụng bước sóng UV-A và UV-B. Đó chính là bước sóng kích hoạt các chất phản ứng quang học. Chúng tôi cũng rất chú ý đến chất liệu của các điện cực, để tránh hiện tượng “sputtering” – tức là việc các mảnh kim loại bong tróc ra và tạo thành những vết đen trên bề mặt thủy tinh. Những vết đen này sẽ cản trở ánh sáng, khiến quá trình gia cố diễn ra không đồng đều. Đó là một vấn đề khó chịu mà chúng ta không muốn gặp phải.
Những bất lợi
Vấn đề là: cường độ ánh sáng cao không phải là điều miễn phí. Khi đưa nhiều công suất vào một không gian nhỏ, các cực của đèn sẽ bị quá tải. Nếu vận hành đèn ở mức công suất cao mà không có hệ thống làm mát, các điện cực sẽ bị hỏng. Chúng tôi đã chứng kiến nhiều hệ thống bị hỏng chỉ vì người ta bỏ qua yêu cầu về hệ thống làm mát. Điều này rất tốn kém.
Làm sao để đèn hoạt động tốt?
Chúng tôi thiết kế các chiếc đèn này sao cho chúng có thể thay thế dễ dàng cho các đèn cũ. Dù bạn đang vệ sinh đường ống nước hay phủ lớp sơn lên vật liệu PET, chiếc đèn cần phải vừa khít với vỏ đèn. Không được có khe hở nào. Bất kỳ ánh sáng nào lọt ra ngoài buồng tiệt trùng đều có nghĩa là vật liệu cần được xử lý không nhận được đủ lượng ánh sáng cần thiết. Chúng tôi giữ độ chính xác cao trong việc sản xuất đèn, để bạn có thể lắp đặt chúng một cách dễ dàng và tiếp tục quá trình sản xuất.