Sur la ligne de presse elliptique KTK, le durcissement par flash n’est pas du tout régulier. Il s’agit d’un cycle intense de déclenchement répété de l’arc électrique, suivi d’une extinction immédiate, due aux exigences liées à l’alignement des éléments et aux interruptions dans le parcours du matériau à imprimer. Les lampes à mercure à pression moyenne classiques ne fonctionnent pas bien dans ces conditions : les électrodes s’usent rapidement, la tension de déclenchement varie, et la stabilité de la sortie diminue après des milliers de démarrages. C’est pourquoi nous avons conçu une lampe germicide à cathode froide en UV-C, capable de fonctionner en mode pulsé, sans perdre en qualité spectrale.
L’essentiel de cette lampe réside dans sa géométrie de cathode froide. L’absence de filament chaud signifie qu’il n’y a pas de perte d’énergie due à l’érosion du filament ; cela rend chaque démarrage moins stressant pour la lampe. Nous utilisons un profil de sortie de 254 nm, sans oxyde d’azote, ce qui correspond bien à l’absorption par les photoinitiateurs utilisés dans les encres UV à faible épaisseur. La lampe est conçue pour une stabilisation rapide de l’arc électrique – une montée en intensité lumineuse en quelques nanosecondes, même lors de déclenchements répétés. L’intensité maximale de rayonnement reste constante grâce à un système de réflecteurs doté d’un revêtement dichroïque optimisé pour la transmission des longueurs d’onde courtes. Ainsi, la densité énergétique au niveau du substrat reste constante, même lors de déclenchements rapides.
Cela est essentiel sur les machines KTK, car le temps d’arrêt n’est pas mesuré en minutes, mais en impressions manquées. Avec cette lampe, vous obtenez toujours la même durée de durcissement après chaque redémarrage, ce qui réduit les défauts liés à un liage incomplet des molécules. La consommation d’énergie diminue, car l’arc électrique reste efficace tout au long du cycle. De plus, les intervalles de remplacement de la lampe s’allongent, car l’usure des électrodes n’est plus un problème.
L’installation est simple, mais le système exige que l’élément de déclenchement et l’alimentation électrique soient adaptés. Assurez-vous que votre ballast puisse supporter la tension en circuit ouvert requise, et que l’orientation de la lampe corresponde à celle des électrodes prévues par le fabricant. De plus, veillez à maintenir les surfaces en quartz propres : la lumière de 254 nm est facilement affaiblie par les résidus, et même de fines couches peuvent perturber la dose de lumière fournie. Si votre presse dispose d’un capteur de fin de vie de la lampe, choisissez-en un approprié – le comportement de la lampe à cathode froide est différent de celui des lampes à cathode chaude.