Bij de KTK-elliptische perslijnen is het proces van snel drogen allesbehalve stabiel. Het gaat om een intensief proces van herhaaldelijke ontstekingen en onmiddellijke uitschakelingen, veroorzaakt door vereisten met betrekking tot de positie van het materiaal en onderbrekingen in de transportsnelheid. Standaard merkurielampen met gemiddelde druk werken hier niet goed. De elektroden slijten snel, de ontstekingsspanning verandert, en de stabiliteit van de uitgangsspanning neemt af na duizenden keer starten. Daarom hebben we een koudcathodemodule ontworpen die gebruikmaakt van UV-lampen voor het versnellen van het droogproces. Deze module is ontworpen om hoge frequenties aan te kunnen zonder dat de kwaliteit van het licht wordt verminderd.
Het belangrijkste element van deze module is de koudcathode. Omdat er geen hete gloeidraad is, komt er geen sputtering van de gloeidraad, waardoor elke start voor de lamp gemakkelijker is. We gebruiken een lichtbron die 254 nm straling afgeeft; dit past bij de absorptie van fotoinitiators in UV-inkt. De lamp is zo ontworpen dat de lichtintensiteit snel kan worden gestabiliseerd, zelfs na herhaaldelijke starten. De piekintensiteit blijft constant dankzij een reflectorsysteem met een dichroïsche laag die is geoptimaliseerd voor het overdragen van kortegolfgolven. Hierdoor blijft de energiedichtheid op het substraat constant, zelfs tijdens snelle inschakelingen en uitschakelingen.
Dit is belangrijk voor de KTK-machines, want stilstand wordt hier niet gemeten in minuten, maar in gemiste drukwerkproducten. Met deze lamp krijg je steeds dezelfde droogtijd na elke restart, waardoor er minder defecten optreden als gevolg van onvolledig kruislinken. De energieverbruik neemt af, omdat de arc efficiënt blijft werken gedurende het hele proces. Bovendien verlengen zich de intervallen tussen lampwissels, omdat slijtage van de elektroden geen probleem meer vormt.
De installatie is eenvoudig, maar het systeem is gevoelig voor de juiste kwaliteit van de ontsteker en de stroomvoorziening. Zorg ervoor dat je balast het vereiste open-circuitspanning kan leveren en dat de positie van de lamp overeenkomt met de vereiste elektrodepositie. Houd ook de kwartsoppervlakken schoon: 254 nm-straling wordt gemakkelijk afgebroken door restanten op het oppervlak. Ook dunne lagen kunnen de werking van de lamp beïnvloeden. Als je pers een sensortje heeft voor het bepalen van de levensduur van de lamp, zorg dan dat je het juiste model gebruikt – de levensduur van koudcathodemlampen verschilt namelijk van die van hot-cathodemlampen.