Bij het gebruik van creditcardprintlijnen bepaalt het substraat hoe het proces verloopt. PVC en kompositematerialen uit PET gaan snel vervormen wanneer er te veel infraroodstraling op ze terechtkomt. Hierdoor ontstaan problemen als afwijkingen in de vorm van het product en problemen met de randen van het product. Daarnaast kunnen er ook producten ontstaan waarop ‘spookafbeeldingen’ te zien zijn na het drogen van de laklaag. Daarom hebben we een UV-lamp ontwikkeld die geen hitte op het substraat veroorzaakt, terwijl de lak- en inktlagen wel goed kunnen worden gekoppeld.
Wat echt belangrijk is, is de energie die bij de fotoinitiator terechtkomt, niet de temperatuur van het oppervlak. We gebruiken gefilterde lichtstralen met een golflengte van 365 nm en 385 nm. Hierdoor wordt de infraroodstraling en de lange golflengten weggefilterd. De geometrie van de reflectoren en de dichroïsche coating zorgen ervoor dat het licht precies op het juiste punt terechtkomt – op het oppervlak – zonder dat het substraat beschadigd raakt.
We streven ernaar om 800–1200 mJ/cm² energie op de bovenste laag te leveren. Bij deze snelheid blijft de temperatuurstijging onder de 10°C. Het voordeel is dat de materialen snel kunnen worden gekoppeld, het oppervlak stevig wordt en er geen thermische vervormingen optreden.
Dit systeem is ideaal voor creditcardprintlijnen, want deze werken met een snelheid van 60–120 m/min. Hierdoor is de tijd die nodig is om het product te drogen zeer beperkt. De lamp behoudt zijn lichtintensiteit gedurende zijn levensduur; er is minder dan 5% daling na 5.000 uur gebruik. Hierdoor blijven de proceswaarden constant. Dit resulteert in kortere cyclustijden, minder producten die niet voldoen aan de eisen, en lagere energiekosten.
Er zijn echter ook een paar punten om rekening mee te houden: bij het gebruik van een koude UV-lamp is nauwkeurige alignering en een schone reflectorpath cruciaal. Als er stof of vuil zich ophoopt, wordt de energie verspreid en daalt de effectieve dosis. De lamp kan worden geïntegreerd in standaard offset- en schermmodules, maar de afstand tussen de reflector en het substraat moet binnen ±2 mm blijven.
Ja, de initiële investering in de reflector is iets hoger. Maar deze kosten worden gecompenseerd door de langere levensduur van de lamp en de lagere koelingseisen voor de printlijn.